伝える喜び 伝わる快感

人に気持ちを伝えること、コミュニケーションは本能の範疇ではないだろうか。

考えていることをうまく人に伝えられたときは喜びがあり、感動を覚えることさえある。

 

e ブックランドに作品を寄せてくる方々は、それこそ様々だ。メールでやり取りをし、お話しするほどに、書く動機も、願いも、期待も異なることを知る。それでも、気持ちを伝えたい、分かってほしい、知ってほしいという思いは共通している。

 

大変につらい経験を書き綴り、作品に仕上げるまでは、短いメールの行間にまで悩みと困惑をにじませていた著者が、電子出版するとそれまでの日々を忘れたかのように元気になって、人生のやり直しを始める様子をみてきた。

 

書くこと、人に伝えることには、喜びどころか快感さえあるらしい。それは本能のうちだろうと思うのはこのためである。

 

実際、逆に、ものを書くどころか、人を真っ暗闇の、無音の空間、人とコミュニケーションのまったく取れない世界に放っておくと、たちまち気がおかしくなるといわれる。

 

考えてみれば、わたくしは人に物事を伝えることを仕事にしてきた。新聞記者時代は「電話１本、 3000 人」といわれて、電話には丁寧に、丁重に対応して、間違いのないよう電話をかけてきた方のお話しを記録するように教えられた。

 

新聞社というのは、毎日、文章のコンテストを受けているようなところである。 メモをひとつ取るにしても、おろそかにはできない。原稿であれば、てにをは、の一つでも間違えて、それが紙の上の記事になったら大変だ。書き取りのミスは１回ならば大目にみてもらえよう。しかしそれが 2 度、３度と続くようならば、「キミ、もっと楽なところがあるよ」と網走番外地支局を覚悟しなければならないようなところだ。

 

もっときついのは、意を尽くした文章を綴ることだ。記事はただ書けばいいというものではない。限られたスペース、行数のなかで、読者にしっかりと伝えなければならない。さらにはフームとうならせるものであることが求められる。 業務用の文章とはいえしかるべき水準があり、品格を問われる。これが書けるようでなかなか書けずに、ベテラン記者までが七転八倒するのだ。

 

よそ道にそれたが、書くということ、人に伝えるということはそれだけ大切な行為だということなのだろう。書くこと、話すこと、コミュニケーションは、人と人を結び、“きずな”を作り、人間社会を形作って動かすために必要な最も基本的なことだからだともいえるかもしれない。

 

最近、わたくしは携帯電話のマイクロＳＤカードに関心を深めているが、これが面白いと思うのは、 au 、 docomo 、 Softbank の 3 社の携帯にコンテンツを入れて再生できるものが開発されて、本来、メモリーにすぎなかったＳＤカードが、コミュニケーションのツール、すなわちメディアとして使えるようになったという点だ。ここにもわたくしの伝達への特別な関心の強さがからんでいるようだ。

 

１億総携帯の時代に、このような有意義な技術はもっと活かすべきだと考えて、まずは学生募集のための「キャンパスＳＤカード」として提案したところ、３月末、日本大学本部のインフォメーションプラザ様に１万枚、お届けすることができた。これに気をよくして、 「 スーパーＳＤカード 」 と命名して、もっと様々な分野に広く提案することになった。

 

携帯の液晶画面から、ワンセグのテレビ番組のように手元から迫ってくる映像や音声、文字には、大変なインパクトがある。

「 スーパーＳＤカード 」は、 忙しい人々の生活時間のなかに、あっという間に入り込んだ携帯の強みをそのまま発揮できる。学生募集に限らず、新商品の広報ＰＲ、売り込みの営業には強力なツールになることが考えられる。

 

読者の皆さまにも利用方法を考えていただき、アイデアが湧いたら、ぜひ、ご一報いただきたいものだ。

 

伊予のストーンヘンジ

電子書籍の新しい規格、 KeyringPDF の導入を記念する e ブックランドのトップページに、「伊予のストーンヘンジ」（篠澤邦彦著）を大きく掲げた。

 

これにマユをひそめる向きもあるかもしれない。 科学的な研究も行われていない海中のストーンヘンジの話など、まともに取り上げる e ブックランドというのはちょっとヘンな出版社ではないのか―と。

 

そこで少し、説明しておこう。 わたくしは新聞社のロンドン特派員をしていた関係で、イギリス南西部のソールズベリー平原にサークル状に石柱が立つストーンヘンジそのものを訪れたことがある。

 

四方に地平線が広がる平原に、にょきにょきと現れるストーンヘンジの柱は、遠くからは小さいようだが、近づくほどにそのスケールに圧倒される。 石柱の高さは高いものでは７メートル、人間の背丈の４～５倍もある。

 

これについての文献も読んでみた。 古代人が天文観測のために立てたということは間違いないようだ。 それにしても土木機械などない時代に、一体、どのようにしてこのような重い石を運び、立てたのか。 興味は尽きない。

 

なにしろ、ケルト人が住むブリテン島をローマ軍が征服し、その後にアングロサクソン人が進出したころよりはるか昔から立っていたのである。　長い間、建設方法も分からなければ、その目的も知られることはなく、ただただ人々を驚愕させてきた。

 

近年、ようやく炭素年代測定法などで正確に調べることができるようになって、ストーンヘンジは一挙に造られたものではなく、長い年月の間に整備されたものであることが分かってきた。 最も古いものでは紀元前 8000 年、つまり１万年前の中石器時代の遺構がみつかっているが、現在の主要な形は新石器時代、 現在から4000年以上前の紀元前2440年から数百年の間に建設されたとみられている。

 

つまりは有史のはるか以前ということで、普通の人の歴史感覚ではとらえきれない建造物なのである。 日本でいえばアマテラスのはるか以前の話だ。

これが巨石文明に対して、人々がうさんくさい目を向ける理由になっているが、わたくしはそうは思わない。 しっかりした物証のある遺跡であり、もっと正しくその存在を人類の歴史として研究し、学ぶべきだと思う。古代のロマンとか、そういったレベルで扱うべきではもはやない。

 

筆者の篠澤さんはアマチュアの古代史研究家だが、「伊予のストーンヘンジ」では現在よりもずっと低くかった縄文時代の海面のことにまで言及して、白石の鼻巨石群について実証的に観測し、観察している。 アマチュアの水準を超えたレポートで一読に値する。

 

日本では他にも天文観測施設として利用されたとみられる巨石の遺跡がみつかっている。 古代人は考えられているよりもっと賢く、行動的で、たくましかったのではないか。 ２１世紀である。 神代の前の、わたくしたちの祖先の歴史について、年代を明確にして真正面から向き合うときだろう。

 

天文観測施設という共通の目的からみて、大西洋岸のブリテン島で活躍していた古代人が、太平洋岸のアジアの古代人となんらかの知的交流をしていたということもあって不思議はない。 ユーラシア大陸は地続きだし、海は世界に通じている。  こうした仮説は、いまや骨のＤＮＡ鑑定や年代測定法、気象学といった手段をからみ合わせれば追求できるはずだ。

 

３月 15 日（日曜 17:00～）には「春の夕日の鑑賞会」が予定されているとのことで、関心のある方は、一度、現地を訪れてみてはどうだろうか。 帰りにはもちろん、松山市の道後温泉につかって・・・・。

図書館も本の対価を著者に払いましょう

 

不況が深まってきた。

 

こんなとき、時々、考えるのは物書きたちのことである。 本は売れない、だから印税も少ない。 かといって雑文の注文もそんなにはないだろう。 書くことが好きな、だから物書きと呼ばれる人々は、どうやって日々の糧を得ているのだろうか。

 

作家の楡 周平さんが、先日、 JRPA （日本電子出版協会）での講演で、解雇された派遣社員らの年収が300万、 350 万というニュースを聞いて、「へー、そんなにもらってんだ」と思ったという。

 

実際、“夢の印税生活”をしている作家などはほんの一握りでしかない。 出版社は点数を出さないと資金繰りが苦しくなる流通システムのために、本の数だけは出すものの、印刷部数は初版１万部も刷れば多いほうという時代になった。 そうすると著者の印税は 10 ％が一般的だから1500円の本だとして、 150 万円ということになる。 数千部の初版だったら、1冊書いて数10万にしかならない。

 

作家といえども玉手箱から何かを出す手品師のように本が書けるわけではない。文章を推敲したり調べ物をしたりで、１冊のまとまった本を仕上げるには時間がかかる。 まっとうな 作家は、よくがんばっても１年に１冊から１．５冊くらいが精一杯なのですと楡さんはいう。 運よくベストセラーになった人は別として、物書きの実入りは推して知るべしである。

 

IT 革命とインターネットの普及にともなって、日本語が衰退しているといわれて久しい。 それに輪をかけているのが、こうした物書きといわれる方々の待遇の問題ではないだろうか。

日本語の現場には構造的な悪循環が起きて、事態は日々、悪化している。 こういうときに 日本語が好きで好きでたまらない物書きを、このような境遇においていいのだろうか。 日本語のプロフェッショナルたちが、思う存分に書き、多くの作品を出せてこそ、日本語が輝き、少なくなる一方の本の読者が増えるのではないだろうか。

 

IT 革命は日本経済が世界のマーケットで生き抜くためには欠かせないことで、これをやめることはできない。 社会のネット化は避けられず、日本語の衰退を IT 革命のせいにしてそれにブレーキをかけるのは時代錯誤でしかない。

 

ならば、どうすればいいのか。 一つの解決策が、全国の図書館で読まれる本を有料にして、作家、物書きに、適切な閲覧料金を支払うことである。もはや図書館は”タダの貸本屋”であってはならないと思う。

 

ヨーロッパでは EU が「著作権に関する指令」（ 1992 年 11 月 19 日発令）を出して、物書きの権利を尊重するように求めてから、図書館での閲覧であっても著作権者（著者）に閲覧料を支払う国が増えている。   これを公共貸与権（公貸権）という。

 

図書館のような公共の施設であっても、著作物に対価を支払うということが、実際に行われているのである。イギリスあたりでは１冊につき４円ほどが著者に支払われている。 物書きは、たとえ小額の支払いでも、閲覧件数などが記載されていて、とても励みになるのだという。 もともとはデンマークやドイツで半世紀以上前からあった制度であることは、拙書『ブック革命』（日経 BP社   2003 年 12 月刊）で書いた。

 

図書館は本をただで読むところと考える風潮の強い日本では、びっくりする人が多いかもしれないが、不況がここまで深まると、物書きにたいする冷酷な仕打ちは人権問題だ。 図書館で働く司書たちは、急ぎ、発想を変えて対応を考えるときである。 その気にさえなれば、閲覧はネットでデジタル処理されているから全国規模で集計するのは造作もないことだ。

して、それをだれが集計し、だれがどのように計算して、お金を振り込むのか。 ここに課題があるが、本の売れ行き不振と日本語の乱れ、衰退は日本と日本民族の将来にかかわることだ。 政府の指揮のもとに、IT革命を推進する総務省と日本語を守る文部省が担当すればいい。 

 

e ブックランドでは、物書きのみなさまに寄与すべく、３月にはサイトを刷新する。 PDF 作品についてのリニューアルだが、有料にすると売れないといわれ、そして実際にダウンロードが少ない有料の電子書籍が、少しでも多く利用されるように、読みやすく、かつ決済が簡単にできるようにする予定で、作業が始まっている。

 

公共貸与権の帰趨は、日本語の行方、ひいては日本民族の未来にもかかわるとさえいえる。 物書きは「貴重な知的所有権に当然の対価を払え」と、堂々と声を上げましょう。 



 

もったいない文化とムーアの法則

 

e ブックランドには Windows98 など数台のパソコンが転がっている。 古くなって使えなくなったのだ。

 

ワープロ代わりくらいには使えるだろうと残しておいたのだが、結局、何もならない。 ホコリをかぶって部屋を狭くするばかりである。

 

なんというもったいないことだろう。 古いものを大切にして、質素を重んじる日本の文化に育った人間には堪えられないほどだ。

 

しかしこれが IT （ Information Technology ）というものの本性なのである。 インターネット時代においては、残念ながら技術革新のこのスピードから逃れることはできない。

 

なぜならば、 IT 機器の技術革新はムーアの法則に従って進んでいるからである。 この法則は「コンピュータのパワーはマイクロプロセッサ（集積回路=ICチップ）の集積度に比例するが、それはほぼ 18 ヵ月毎に倍増する」というものだ。

 

経験則として 1960 年代に得られたムーアの法則は、いずれは行き詰まるのではないかとも考えられたが、ナノテクノロジーの時代になっても続いている。このために、デジタル機器は２～５年毎に１度は総取り替えにも似た更新が行われることになる。 IT 革命の“宿命の儀式”だといえる。

 

IT 革命に踏み込んだ人類は、なにかワナのようなものにはまったのではないだろうか。 一体、その先には何が待っているというのか。 そんなに急いで何になる、地球は丸いんだから元の場所に戻るだけだゾ・・・と叫びたくなるが、そんなことをグチる者など置き去りにしてテクノロジーは未知の領域に向かって疾走している。

 

変化について行くことを止めた人には、平穏で静寂な日々が訪れることだろう。 しかしながらそれはビジネスの国際競争から脱落し、棄権することを意味する。 世界中の人々が最新の IT 機器を駆使して、一歩でも前に出ようと競り合っているからだ。

 

e ブックランドは前進を止めない。 大切な作品を１点でも預かったら、必ず守り抜くと決意して始めた電子出版社である。

 

ただ、申し上げたような技術革新のために、システムがいささか古くなった。 とくに PDF を読むシステムは、ここ数年、 Adobe 社が次々とAdobe Readerをヴァージョンアップするために、パソコンによっては読めなくなって利用者に不便をおかけするようになった。

 

２月には PDF の作品を読むシステムと決済を新しくする準備を進めている。 ついでに、面白い作品、いい作品、稀少な作品は売れるようサイトをリニューアルしようと考えている。

 

それにしてもである。 ムーアの法則は法則として、もったいない文化をコンセプトに、そうしょっちゅう買い替える必要のない、半永久的に使えるようなパソコンはできないものだろうか。 このあたりの工夫は日本人の出番だと思う。

突如、わたくしたちを見舞った地球規模の金融危機は、ムーアの法則で走り続けるデジタル社会の破局を予言しているかのようにさえ思われる。 変化のスピードに人々が、社会システムが耐えられなくなったとき、なにか予測もつかない出来事がわたくしたちを見舞うのではないか。 あるいはすでに起きているのか―。少なくとも今回の金融危機によって、アメリカの使い捨ての消費社会システムに鉄槌が下されたことは確かだろう。

科学者は極めると哲学者になるという。 インターネットも突き詰めて考えると次第に哲学の世界に入り込まざるを得ない。

オバマ大統領就任に思う

 

オバマ大統領の手腕に期待が高まっている。 実際、期待しないではいられないアメリカと世界の経済情勢だ。

 

20 日（日本時間 21 日未明）の就任演説では、アメリカが陥った困難を克服するために国民が責任を果たして、過去のアメリカがそうであったように犠牲を厭わないで克服することを求めた。

 

インターネットが瞬時に全世界の人々を結ぶ時代、人種や肌の色、宗教の違いをとやかくいっていたら、争いはどこまでも続いて平和が訪れることはない。 オバマ大統領のいう通りである。

ただ、アメリカの民主党にはいささかの不安がある。

理想主義に過ぎるのである。 対立と紛争ではなく平和の時代を･･･と訴えた就任演説でもそれが感じられた。

 

理想主義であるがために、民主党にはそれがうまく運ばないときに裏目にでるときがある。 国際政治は話せば分かるというものではない。 カーター民主党大統領の時代には、ソ連がイスラム革命の拡大を恐れてアフガニスタンに攻め込んだとき、モスクワ五輪をボイコットするなどして、せっかく築いた米ソの緊張緩和が吹っ飛んだ。

 

民主党が共和党に比べて理想主義なのは、支持基盤がどちらかというと白人でも低所得層や、黒人やヒスパニックなどのマイノリティで、国際政治には不慣れであることが考えられる。 これに対して富裕層の支持基盤に立つ共和党には、様々な分野に人材が豊富で、 国際政治では共和党は力の外交を展開する。

 

このために、民主党政権は口ではいいことをいうけれども、実際には世界は民主党政権下では不穏になるとわたくしはみている。 むしろ現実的なリアル・ポリティクスを追求する共和党政権のほうが、未然に紛争を防いで安定が持続するというのが、歴史の示すところだ。

 

気になるオバマ政権の対日政策だが、民主党は共和党に比べて親日的と予想することは難しい。 技術と輸出の大国日本は、 1995 年４月、クリントン民主党大統領のときにジャパンバッシングの末に１ドル =79 円75 銭まで吊り上げられて息の根を止められた。

 

日本の世界をリードするＩＴ革命の芽をつんだのも民主党のクリントン政権だった。 日本が開発したパソコンの基本ソフト（ OS ）である TRON は、1989年、インターネットと IT 革命を国策として推進していたクリントン民主党政権ににらまれ、日米貿易摩擦のなかで関税障壁とされて実用化をつぶされた。ちょうど20年前のことだ。

 

共和党のブッシュ政権のあまりのヘマに、民主党の黒人大統領を選ばざるを得なかったとはいえ、オバマ大統領を選んだアメリカという国の柔軟性には目を見張るほかはない。

しかしながら、オバマ大統領の信条とアメリカ再生の任務ゆえに、アメリカと 世界の国々との関係がきしむのはこれからだ。 アメリカが再生のために主張し始めるとき、金融から経済、技術の広範な分野で抜きさしならない駆け引きと競争が始まる。 

 

自由と民主主義のために、オバマ大統領のアメリカとスクラムを組むことは当然だけれども、米民主党に特有の体質とこれまでの歴史も思い起こしながら付き合わなければなるまい。

過去の人になったブッシュ大統領について最後に一言。

まれにみる不評の大統領として去っていったが、果たしてそうなのか。 民主政治とは対極にある神権政治のイスラム原理主義と戦い続けたことは、いずれ歴史家によって功績として書かれるようになると思われてならない。